Rusia dorește să stimuleze producția de carne de miel și are în vedere acordarea unui mare număr de facilități pentru a stimula creșterea raselor de ovine pentru carne în Crimeea, ca parte a unui proiect de dezvoltare a agriculturii în peninsulă, potrivit administrației guvernamentale din regiune.

  În planul inițial, numărul ovinelor din regiune ar trebui să crească de mai mult de cinci ori față de nivelul actual, pentru a se ajunge la cifrele existente la momentul destrămării Uniunii Sovietice. Această măsură ar fi însoțită de construirea de fabrici moderne de prelucrare a cărnii. Cu toate acestea, planurile autorităților ruse ar putea fi împiedicate de lipsa acută de apă potabilă din Crimeea. ”În perioada sovietică, numărul de ovine din Crimeea ajunsese la 1,1 milioane capete”, a declarat Nikolay Demchenko, profesor la Institutul Rus de Cercetare pentru Agricultură. ”Acum, există doar 200.000 de capete de ovine în peninsula, șeptelul scăzând astfel de cinci ori. Dar domeniul este unul foarte promițător pentru Crimeea, partea de stepă a peninsulei oferind o foarte bună bază de furajare”. Proiectul se va baza pe așa-numita rasă de oi țigăi, care este bine adaptată la condițiile locale.   ”Țigaia este o rasă bună pentru a crește producția de carne. Greutatea medie a unui animal la sacrificare este de aproximativ 38 kg, în timp ce în vremea existenței Uniunii Sovietice, era de 26 kg. În plus, rasa țigaie a fost crescută în Crimeea de decenii, așa că s-a adaptat la condițiile locale”,  a adăugat Demchenko. Este de așteptat ca noul proiect să se deruleze în principal în partea de nord a Crimeei, unde se află pășuni întinse. În total, 425 de mii de hectare de teren din peninsulă vor fi folosite pentru pășunat. Valoarea totală a investițiilor în cadrul proiectului, inclusiv construirea de fabrici de procesare, ar putea ajunge la 8 miliarde RUB (120 milioane US $).   ”Întregul teritoriu al Prisivashie [partea de nord a Crimeei] este foarte promițătoare pentru creștera oilor”, a declarat Nikolai Koryazkin, ministru al dezvoltării economice în Crimeea. ”Estimăm că putem produce cel puțin 17.000-20.000 tone (t) de carne de miel de înaltă calitate și 2.200 t de lână”. El a adăugat că Ministerul Dezvoltării Economice oferă deja potențiale proiecte pentru investitori pentru dezvoltarea sectorului de creștere a ovinelor, pe bază de parteneriat public-privat.   În același timp, Institutul de Cercetare al Agriculturii din Crimeea a pregătit deja un proiect-pilot pentru creșterea de oi țigăi în regiunea Krasnoperekopski din Crimeea, și intenționează să înceapă să-l pună în aplicare cât mai curând posibil. Cu toate acestea, planurile autorităților de a stimula producția de carne de miel pot fi împiedicate de o lipsă acută de apă dulce din peninsula. La mijlocul anului trecut, Ucraina a închis oficial Canalul Crimeean de Nord, care furniza 85% din apa dulce din regiune. În ciuda tuturor promisiunilor de a găsi surse alternative de aprovizionare cu apă, autoritățile ruse nu au descoperit cum să facă acest lucru, până acum, ceea ce ar putea conduce la un dezastru ecologic în peninsula cel mai devreme la mijlocul anului 2015, potrivit experților. La începutul acestui an, Serghei Donskoi, ministrul Ecologiei și Resurselor Naturale din Rusia, a declarat că, fără redeschiderea alimentării cu apă prin Canalul Crimeean de Nord, ar fi imposibil să se realizeze o dezvoltare a sectorului agricol din Crimeea.