În Uniunea Europeană, bunăstarea animalelor nu mai este privită doar ca o obligație legală, ci ca un factor care influențează direct performanța economică a fermelor și competitivitatea industriei cărnii și laptelui. Strategia europeană pentru zootehnie, prezentată în iulie 2026, plasează investițiile în bunăstarea animalelor printre prioritățile necesare pentru consolidarea rezilienței și competitivității sectorului.

Potrivit Autorității Europene pentru Siguranța Alimentară (EFSA), animalele crescute în condiții optime de spațiu, microclimat, alimentație și management sanitar prezintă mai puține probleme de sănătate, un nivel redus de stres și o capacitate biologică mai bună de valorificare a furajelor. În evaluările sale științifice, EFSA recomandă utilizarea indicatorilor bazați pe starea animalului (Animal-Based Measures – ABM), precum condiția corporală, comportamentul, leziunile sau incidența bolilor, pentru evaluarea obiectivă a bunăstării în exploatații.

Din punct de vedere economic, efectele sunt semnificative. Reducerea stresului și a îmbolnăvirilor determină scăderea mortalității, diminuarea utilizării antibioticelor și creșterea eficienței productive. În fermele de lapte, vacile sănătoase și bine gestionate își mențin mai ușor producția și fertilitatea, iar în sectorul cărnii se reduc pierderile generate de leziuni, deprecierea carcaselor și conversia ineficientă a furajelor. Aceste beneficii se reflectă în costuri de producție mai bine controlate și într-o calitate mai constantă a produselor.

În paralel, piața europeană evoluează rapid. Comisia Europeană pregătește revizuirea legislației privind bunăstarea animalelor, pe baza celor mai recente opinii științifice ale EFSA, cu obiectivul de a simplifica aplicarea normelor și de a ridica standardele de protecție în ferme, în timpul transportului și la sacrificare.

Pentru procesatori și exportatori, acest lucru înseamnă că bunăstarea animalelor devine tot mai mult un criteriu comercial. Retailerii europeni solicită trasabilitate și respectarea standardelor de producție, iar investițiile în adăposturi moderne, ventilație, monitorizarea stării de sănătate și managementul efectivelor pot facilita accesul pe piețele premium.

În acest context, bunăstarea animalelor nu mai reprezintă doar o cerință de conformare, ci o investiție strategică. Fermele care adoptă standarde ridicate au șanse mai mari să îmbunătățească productivitatea, să reducă pierderile și să răspundă cerințelor unei piețe europene în care performanța economică și responsabilitatea față de animale sunt din ce în ce mai strâns legate.